تحقیقات جدید نشان می‌دهد که نهادهای امنیتی در کشورهای متعددی از سیستم نظارتی Webloc (متعلق به شرکت Penlink) استفاده می‌کنند. این سیستم که بر پایه شبکه‌های تبلیغاتی (Ad-based surveillance) طراحی شده است، امکان ردیابی گسترده کاربران را فراهم می‌کند.
گسترش ابزارهای نظارت توده‌ای
این تحلیل تأکید دارد که Webloc یک ابزار قدرتمند برای نظارت توده‌ای (Mass surveillance) است که ابتدا در اختیار سازمان‌های نظامی و اطلاعاتی قرار گرفته و سپس به تدریج به سازمان‌های اجرای قانون فدرال و در نهایت به پلیس‌های ایالتی و محلی منتقل شده است.
بر اساس بررسی‌های انجام شده با استفاده از متدهای Open source research، درخواست‌های آزادی اطلاعات و نقشه‌برداری از زیرساخت‌های سرور (Server infrastructure mapping)، مشتریان این سیستم در کشورهای زیر شناسایی شده‌اند:
- ایالات متحده، السالوادور، مجارستان و اتریش
- بریتانیا، هلند، آلمان، مکزیک و سنگاپور
- عربستان سعودی، امارات متحده عربی و رژیم صیهونیستی
چالش‌های قانونی و امنیتی
استفاده از این سیستم‌ها در اروپا و بریتانیا از نظر قانونی بسیار بحث‌برانگیز است. نظارت توده‌ای متکی بر تبلیغات به دلیل ماهیت تهاجمی و نامتناسب بودن، در هر منطقه‌ای مشکل‌ساز است، اما به‌کارگیری آن در کشورهای اقتدارگرا خطرات بسیار جدی‌تری را به همراه دارد.
هم‌پوشانی با بدافزارهای جاسوسی
در کنار این سیستم‌ها، شواهدی از هدف قرار گرفتن چهره‌های برجسته با بدافزارهای جاسوسی (Spyware) مشاهده شده است. برای نمونه، تحلیل‌ها با اطمینان بالا نشان می‌دهد که رئیس دانشگاه بلگراد با بدافزار Pegasus متعلق به NSO Group مورد حمله قرار گرفته است. همچنین دریافت هشدار تهدید اپل (Apple Threat Notification) توسط برخی مقامات قضایی، نشان‌دهنده هدف قرار گرفتن آن‌ها توسط بدافزارهای تجاری و پیشرفته است که این موارد همچنان در حال بررسی هستند.
